| Abstract: | Changing modern societies offering diversified opportunities for self-education require citizens who are self-directed in their approach to learning. In this review, self-directed learners are characterized as manifesting personal attributes of self-acceptance as a learner, planfulness in learning activities, intrinsic motivation for learning, ability to internalize the evaluation process, openness to experience, flexibility in the approach to learning, and autonomy in the setting of learning goals and selection of the means of learning.Contemporary writers critical of the school maintain that learner attributes like the above are suppressed or prevented from developing because schools require conformity and induce dependency. Others feel that the right kind of schooling can enhance self-direction in learners. Unfortunately, evidence of the latter is lacking.
Six theoretical positions on human learning that have relevance to the development of self-direction are identified and are here labelled: modeling, reinforcement, curiosity motivation, competency motivation, attribution theory and personal causation, and humanistic.All of the suggested attributes of the self-directed learner are found to be related to one or more of the theories examined. Finally, four approaches to educational practice explicity associated with self-direction are identified: experiential learning, discovery learning, the open classroom,and structured individualization.In general, there is some positive evidence that attributes of self-directed learning can be deliberately taught, though more intensive studies of particular types of school environments as well as longitudinal research are badly needed.
Zusammenfassung Im Wandel befindliche moderne Gesellschaften mit differenzierten Selbstbildungs-Möglichkeiten brauchen Bürger, die auf selbstbestimmtes Lernen ausgerichtet sind. In dieser Studie werden selbst bestimmende Lernende charakterisiert durch Eigenschaften wie Selbst-Anerkennung als Lernender, geplantes Lernen, innere Lern-Motivation, die Fähigkeit, den Evaluationsprozess zu verinnerlichen, Erfahrungsoffenheit, Flexibilität in Lernansätzen, und Autonomie in Festlegen von Lernzielen sowie in der Wahl von Lernmitteln.Zeitgenössische Kritiker der Schule behaupten, Eigenschaften wie die obigen würden unterdrückt oder in ihrer Entwicklung behindert, weil die Schule Konformität verlangt und Abhängigkeit anerzieht. Andere sind der Ansicht, dass die richtige Art von Schulunterricht die Selbstbestimmung bei den Lernenden verstärken kann; hierfür fehlt es jedoch leider an Beweisen.
Sechs theoretische, für die Entwicklung von Selbstbestimmung relevante Positionen in bezug auf menschliches Lernen werden vom Verfasser herausgearbeitet. Er bezeichnet sie als Lernen am Vorbild, Verstärkung, Neugier-Motivation, Kompetenz-Motivation, Attributionstheorie und persönliche Kausation,und Menschenbildung.All diese Eigenschaften stehen in Bezug zu einer oder mehreren der untersuchten Theorien. Schliesslich werden vier verschiedene Ansätze zur Bildungspraxis identifiziert: erfahrendes Lernen, entdeckendes Lernen, offener Unterrichtund strukturierte Individualisierung.Allgemein gesprochen, gibt es einige Hinweise darauf, dass selbstbestimmtes Lernen gezielt gelehrt werden kann; doch bedarf es noch eingehender Untersuchungen über bestimmte Unterrichtstypen sowie longitudinaler Forschung.
Résumé Les sociétés modernes en évolution qui offrent des opportunités diversifiées d'autodidaxie, doivent avoir des citoyens capables d'auto-diriger le procesus d'acquisition de leurs connaissances. Dans ce compte-rendu, les individus auto-dirigés sont caractérisés comme capables de diagnostiquer leurs propres besoins de connaissances, faisant preuve d'une motivation intrinsèque,, d'une aptitude à intérioriser le processus d'évaluation, d'une ouverture à l'expérience, d'une flexibilité dans l'approche de l'acquisition des connaissances, d'une autonomie dans la fixation des objectifs et le choix des moyens d'apprentissage.Les auteurs contemporains qui critiquent le système scolaire soutiennent que les qualités de l'individu autodirigeant son apprentissage, telles qu'elles sont mentionnées ci-dessus, sont étouffées, ou qu'un obstacle est mis à leur développement, parce que les écoles exigent la conformité et incitent à la dépendance. D'autres auteurs estiment qu'une scolarité bien comprise peut développer l'autodirection chez l'individu qui apprend; malheureusement ils n'en fournissent pas les preuves.Six positions théoriques sur l'acquisition des connaissances ayant un rapport avec le développement de l'auto-direction sont identifiées et désignées comme suit: imitation d'un modèle, renforcement, motivation de la curiosité, motivation de la compétence, théorie de l'attribution de la causalité personnelle et théorie humaniste. On a trouvé que toutes les qualités avancées comme étant celles de l'individu autodirigé, s'apparentent à une ou plusieurs des théories examinées.Finalement, quatre approches de la pratique pédagogique, explicitement associées à l'auto-direction, sont décrites: l'apprentissage empirique, l'apprentissage par la découverte, la classe ouverte, l'individualisation structurée. Il existe en général quelque preuve positive que les qualités de l'apprentissage auto-dirigé peuvent être délibérément enseignées, mais le besoin d'études plus poussées sur des types particuliers d'environnement scolaire, et de recherche longitudinale, se fait fortement sentir.
This review is a part of a multinational research project,  Lifelong Education and the School: Organizing the Learning Process to Enhance Self-Direction, (Project 4.17), currently being conducted by the Unesco Institute for Education. |
